- Reportée, l'annonce du gouvernement au plus tôt lundi
- Jour de validation des élections au Mozambique, menacé de "chaos"
- Guatemala: des familles d'une secte réclament le retour de 160 enfants secourus par les autorités
- Coupe de France: le PSG écarte difficilement Lens aux tirs au but
- Coupe de France: le PSG s'en sort aux tirs au but, Auxerre éliminé par Dunkerque
- Italie: l'Atalanta arrache une onzième victoire de suite
- Le nouveau dirigeant de la Syrie annonce que toutes les armes seront placées sous le contrôle de l'Etat
- Vendée Globe: Dalin reste au contact de Richomme à l'approche du cap Horn
- Foot: Liverpool surclasse Tottenham (6-3) et conforte sa première place
- Coupe de France: Auxerre sorti par Dunkerque, Marseille et Monaco déroulent
- Le nouvel homme fort de la Syrie annonce que toutes les armes seront placées sous le contrôle de l'Etat
- "Derniers réglages" en cours, mais l'annonce d'un nouveau gouvernement reportée
- Espagne: vainqueur du FC Séville, le Real chippe la deuxième place au Barça
- Poutine reçoit le Premier ministre slovaque, en visite surprise à Moscou
- Angleterre : fin de série pour Chelsea, United sombre
- Coupe de France: Marseille élimine Saint-Etienne sans trembler
- "Derniers réglages" en cours pour la composition du gouvernement Bayrou
- Le gouvernement Scholz veut faire toute la lumière sur l'attaque de Magdebourg
- Le nouvel homme fort de la Syrie reçoit le chef de la diplomatie turque
- Poutine promet encore plus de "destructions" à l'Ukraine après une attaque en Russie samedi
- Malgré l'espoir d'un cessez-le-feu, la violence se poursuit à Gaza
- Ski alpin: Odermatt remporte le géant d'Alta Badia, devant le surprenant Léo Anguenot
- Neige dans les Alpes: vigilance sur les routes mais "cadeau de Noël" en stations
- Le pape François persiste et condamne encore "la cruauté" des frappes contre Gaza
- Biathlon: le Norvégien Tarjei Boe remporte la mass start du Grand-Bornand
- Le gouvernement Scholz promet des explications après l'attaque de Magdebourg
- Gaza: la Défense civile annonce 28 morts dans plusieurs frappes israéliennes
- Le pape François condamne de nouveau "la cruauté" des frappes contre Gaza
- Épisode neigeux "remarquable" dans les Alpes, quatre départements en vigilance orange
- Décès de Didier Pineau-Valencienne, figure du patronat industriel français
- Sur le Golan syrien annexé par Israël, la colonie "Trump Heights" veut s'agrandir
- L'Albanie va fermer TikTok pendant au moins un an
- Salvador: premier feu vert à la loi sur la relance de l'exploitation minière
- Ski alpin: Zubcic en tête du géant d'Alta Badia à mi-parcours
- Décès de Maïté, l'ex-animatrice de l'émission "La Cuisine des Mousquetaires"
- Après des années d'attente, le métro de Ho Chi Minh-Ville inauguré
- Derrière le populaire jeu "Balatro", un concepteur canadien qui joue solo
- Au Mozambique, la contestation n'a qu'un prénom: Venancio
- Gouvernement Bayrou: les préparatifs s'accélèrent
- La consultation chez le généraliste passe à 30 euros
- Le gouvernement Scholz sous pression après l'attaque du marché de Noël de Magdebourg
- Près de Damas, des Palestiniens se remémorent les exactions subies du temps d'Assad
- Coupe de France: pour le PSG, s'imposer à Lens pour passer l'hiver au chaud
- Angleterre: Chelsea, le candidat malgré lui
- NBA: les Celtics dominent les Bulls grâce à un Tatum inarrêtable
- Le donut, l'outil qui fait son trou pour des villes plus durables
- Tri des biodéchets: un geste qui reste à la portée d'une minorité de Français
- Vendée Globe: Richomme toujours en tête devant Dalin
- Bangladesh: après "la révolution", les minorités vivent dans la crainte
- Tunisie: les cueilleuses de plantes aromatiques en butte au changement climatique
Les anneaux de Saturne cachent bien leur âge véritable
Les anneaux de Saturne ne sont peut-être pas si jeunes que ça, leur teint frais résultant d'un mécanisme qui leur éviterait de brunir à cause de la pollution des micrométéorites, selon une étude publiée lundi.
Saturne, géante gazeuse du système solaire, est née avec les autres planètes il y a plus de quatre milliards d'années. Mais ses anneaux n'auraient que 100 à 400 millions d'années selon des études récentes, rappelle celle publiée dans Nature Geoscience.
Les estimations s'appuient notamment sur le constat que les anneaux de la planète conservent un fort pouvoir réfléchissant, alors qu'ils sont bombardés en permanence par des micrométéorites censées à terme ternir leur éclat.
Le bombardement a été mesuré précisément par la sonde Cassini-Huygens, qui a passé treize ans en orbite autour de Saturne, jusqu'en 2017. Malgré cela on sait encore peu de chose de ses anneaux.
Observés dès le XVIIe siècle par l'astronome hollandais Huygens, après Galilée, ils forment un disque mince, constitué essentiellement de glace d'eau et d'un peu de minéraux, et s'étendant en plusieurs anneaux jusqu'à environ 80.000 km de la planète.
"Une des principales conclusions de Cassini est que les anneaux devraient être jeunes parce qu'ils ne semblent pas très pollués", dit à l'AFP Gustavo Madeira, post-doctorant à l'Institut de Physique du Globe de Paris, co-auteur de l'étude.
D'où cette teinte à dominante de jaune grisé, qui traduirait le fait que les anneaux "accrètent", comme disent les astronomes, une quantité importante de micrométéorites qui salissent la glace d'origine.
- Jeunesse éternelle -
Mais l'étude dirigée par Ryuki Hyodo, chercheur à l'Institut de science de Tokyo, suggère que "la jeunesse apparente des anneaux de Saturne résulte d'une résistance à la pollution, plutôt qu'elle n'indique un jeune âge de formation".
Le modèle qu'il a développé simule l'impact des micrométéorites sur des morceaux de glace ou de silice des anneaux.
Dans ce scénario, la vélocité de la particule est typiquement de 30 km/s, soit plus de 100.000 km/h. Le choc dégagerait alors suffisamment d'énergie pour vaporiser la micrométéorite ainsi qu'une partie de sa cible.
Quant aux nano-particules résultant de l'impact, elles seraient évacuées sous l'impulsion du champ magnétique de la planète, puis capturées dans son atmosphère ou rejetées dans l'espace.
Le phénomène permettrait ainsi de protéger les anneaux de la pollution de micrométéorites, et de leur conserver une sorte de jeunesse éternelle.
Le problème restant que "par exemple nous ne connaissons pas la composition initiale des anneaux de Saturne", à l'époque de leur formation, remarque Gustavo Madeira. "On part du principe qu'il s'agissait de glace, mais en fait on n'en sait rien", ajoute-t-il.
Les planétologues supposent qu'ils proviennent au choix de morceaux de comètes, d'astéroïdes ou encore d'anciennes lunes de Saturne. Autant d'incertitude faisant que le débat sur l'âge des anneaux n'est pas prêt de s'éteindre.
Pour le clore, il faudrait idéalement "collecter des échantillons des anneaux pour analyser leurs propriétés", rêve M. Madeira.
Th.Berger--AMWN