- Au Bangladesh, les Hindous célèbrent leur plus grand festival malgré les craintes d'attentat
- 90e Mondial de l'Auto: une semaine de fête pour relancer le marché
- Recherche sur la pauvreté ou sur le rôle des Etats? Le prix d'économie clôt les Nobel 2024
- Pékin mène des manoeuvres militaires autour de Taïwan, Washington s'inquiète d'une escalade
- Violences sur mineurs en famille d'accueil: 19 personnes jugées à Châteauroux
- Minute de silence dans les collèges et lycées pour Samuel Paty et Dominique Bernard
- De la vie possible sur une lune de Jupiter? La Nasa part investiguer
- Procès du RN: l'heure du premier interrogatoire pour Marine Le Pen
- Pékin mène des manoeuvres militaires autour de Taïwan, en "avertissement" aux "séparatistes"
- A trois semaines de l'élection, Harris et Trump au coude-à-coude dans deux Etats pivots
- Le Hezbollah menace Israël de nouvelles attaques, après celle meurtrière près de Haïfa
- Pékin lance des manoeuvres militaires autour de Taïwan, qui dit avoir déployé les "forces adéquates"
- Top 14: Lyon étrille le Stade français et tutoie le haut de tableau
- La Suède veut que l'UE classe les Gardiens de la Révolution comme organisation terroriste
- Equateur: troisième massacre en une semaine à Duran, 7 morts
- Islande: la coalition au pouvoir éclate, élections fin novembre, selon le Premier ministre
- Harris avec des électeurs noirs et Trump dans un Etat frontalier à trois semaines du vote
- Foot/Equipe de France: Amandine Henry annonce sa retraite internationale
- Le gouvernement annonce une nouvelle loi immigration pour 2025
- Harris auprès d'électeurs noirs et Trump dans un Etat frontalier à trois semaines de l'élection
- Gaza: scènes de fin du monde dans Jabalia assiégée
- Liban: Israël mène des combats rapprochés contre le Hezbollah et intensifie ses frappes aériennes
- Marathon de Chicago: La Kényane Chepngetich pulvérise le record du monde
- Marathon de Chicago: La Kenyanne Chepngetich pulvérise le record du monde
- Coupe de l'America: Team New Zealand enfonce le clou face à Ineos Britannia
- Budget: Coquerel espère que Braun-Pivet sera favorable à une commission d'enquête
- SpaceX réussit à rattraper une partie de sa mégafusée Starship, une première
- WTA: Sabalenka résiste à Zheng et, titrée à Wuhan, met Swiatek sous pression
- Au Nigeria, la "capitale mondiale des jumeaux" voit double
- Le gouvernement annonce une nouvelle loi immigration, présentée "début 2025" au Parlement
- "Il n'y aura pas d'augmentation des taxes sur le gaz", promet la porte-parole du gouvernement
- Shanghai: Sinner s'impose en N.1 comme si de rien n'était
- "Une nouvelle loi immigration" est nécessaire en 2025, annonce la porte-parole du gouvernement
- Liban: l'armée israélienne intensifie ses frappes et affronte le Hezbollah au sol
- Cyclisme: une saison 2024 sous le joug de Pogacar et d'UAE
- Japon: l'ex-impératrice Michiko quitte l'hôpital après une opération "réussie"
- A l'approche de l'élection américaine, les entreprises se préparent à une hausse des droits de douane
- Taïwan "en état d'alerte", un porte-avions chinois détecté au sud de l'île
- Equipe de France: Olise reste un bon plan pour l'après-Griezmann
- Le 46e marathon de Chicago en hommage à Kelvin Kiptum
- Rumeurs de rachat, grève, ventes en berne: l'avenir d'Ubisoft en question
- Des courses à la santé, Amazon se veut tout pour vous
- Harris accuse Trump de dissimulation sur son bilan médical
- SpaceX va tenter de rattraper en vol une partie de sa mégafusée Starship
- Lituanie: le centre gauche favori des législatives pour une possible alternance
- Un an après l'attentat, Arras rend hommage à Dominique Bernard par les arts
- Harris accuse Trump de dérobades sur son bilan médical
- Ligue des nations: l'Espagne vient à bout du Danemark
- Top 14: Dupont voit triple et relance Toulouse
- Top 14: Bordeaux-Bègles s'échappe, Toulouse retrouve Dupont et la victoire
De la vie possible sur une lune de Jupiter? La Nasa part investiguer
Se pourrait-il que notre système solaire abrite un deuxième corps céleste avec de la vie, en plus de la Terre? Les implications d'une telle découverte seraient vertigineuses et la mission Europa Clipper, qui doit décoller lundi, représente une première étape pour le déterminer.
Une imposante sonde de la Nasa s'apprête à entamer son long voyage vers Europe, l'une des nombreuses lunes de Jupiter, qu'elle atteindra en avril 2030.
Il s'agit d'un monde que l'agence spatiale n'a encore jamais observé de façon aussi détaillée: sous sa surface glacée se trouve un océan d'eau liquide, pensent les scientifiques.
Le décollage aura lieu depuis Cap Canaveral en Floride, à bord d'une puissante fusée Falcon Heavy de SpaceX. La Nasa a indiqué viser un lancement "pas avant" 12H06 locale lundi (16H06 GMT).
"Europe est l'un des endroits les plus prometteurs pour chercher de la vie au-delà de la Terre", a souligné lors d'une conférence de presse Gina DiBraccio, responsable à la Nasa.
La mission ne cherchera pas directement des signes de vie mais répondra à la question de l'habitabilité: Europe contient-elle les ingrédients qui permettraient à la vie d'y être présente?
Si c'est le cas, alors une autre mission devra s'y rendre pour tenter de la détecter.
"C'est l'occasion pour nous d'explorer non pas un monde qui a pu être habitable il y a des milliards d'années", comme Mars, "mais un monde qui pourrait être habitable aujourd'hui, en ce moment même", s'est enthousiasmé Curt Niebur, responsable scientifique pour la mission.
La sonde est la plus grosse jamais conçue par la Nasa pour l'exploration interplanétaire: 30 mètres de large une fois ses immenses panneaux solaires étendus. Ceux-ci ont été conçus pour capter la faible lumière parvenant jusqu'à Jupiter.
- Vie primitive? -
Les premières images rapprochées d'Europe, dont on connaît l'existence depuis 1610, ont été réalisées par les mythiques sondes Voyager en 1979, qui ont révélé les lignes rougeâtres mystérieuses striant sa surface.
Elle a ensuite été survolée par la sonde Galileo dans les années 1990, qui a confirmé la présence très probable d'un océan.
Cette fois, Europa Clipper emporte de nombreux instruments ultrasophistiqués -- caméras, spectrographe, radar, magnétomètre...
La mission doit permettre de déterminer la structure et la composition de sa surface glacée, la profondeur et même la salinité de son océan, ainsi que la façon dont les deux interagissent - pour savoir par exemple si l'eau remonte à la surface par endroits.
Le tout afin de comprendre si les trois ingrédients nécessaires à la vie sont bien présents: l'eau, l'énergie et certains composés chimiques.
A priori, si elle existe, la vie se trouverait dans l'océan sous la forme de bactéries primitives, a expliqué Bonnie Buratti, responsable scientifique adjointe de la mission. Mais trop profondément pour qu'Europa Clipper puisse la voir.
Et si Europe n'était finalement pas habitable? "Cela ouvrirait également la voie à toute une série de questions: pourquoi avons-nous pensé cela et pourquoi ce n'est pas là?", a indiqué Nikki Fox, administratrice associée à la Nasa.
- 49 survols -
En cinq ans et demi de voyage pour atteindre Jupiter, la sonde parcourra 2,9 milliards de kilomètres. A partir de son arrivée, la mission principale durera quatre ans.
La sonde effectuera 49 survols proches au-dessus d'Europe, jusqu'à 25 kilomètres de la surface.
Elle sera alors soumise à d'intenses radiations - l'équivalent de plusieurs millions de radio du thorax à chaque passage.
Quelque 4.000 personnes ont travaillé depuis environ une décennie sur la mission, dont le coût est de 5,2 milliards de dollars.
Un investissement justifié par l'importance des données à récolter, selon la Nasa.
Si notre système solaire se révèle abriter deux mondes habitables (Europe et la Terre), "pensez à ce que cela signifie lorsque vous étendez ce résultat aux milliards d'autres systèmes solaires de cette galaxie", a lancé Curt Niebur.
"Même en mettant de côté la question de savoir s'il y a de la vie sur Europe, la seule question de l'habitabilité ouvre un nouveau paradigme pour la recherche de vie dans la galaxie", a-t-il ajouté.
Europa Clipper opérera en même temps que la sonde Juice de l'Agence spatiale européenne (ESA), qui doit elle étudier deux autres lunes de Jupiter, Ganymède et Callisto, en plus d'Europe.
F.Bennett--AMWN