
-
SNCF: la grève des chefs de bord perturbe peu le trafic TGV
-
Léon XIV célèbre sa première messe en tant que pape
-
Macron et Tusk vont signer un traité renforçant le partenariat franco-polonais
-
Bruxelles compte sur Merz pour donner un coup de fouet à l'Europe
-
Poutine célèbre le 9-Mai en grande pompe, sans trêve sur le front selon Kiev
-
Connaissez-vous votre âge biologique? L'IA pourra bientôt vous le révéler
-
"Choc" et "exaltation" aux Etats-Unis pour le premier pape américain
-
Ligue Europa: une finale 100% anglaise entre Manchester United et Tottenham
-
Les constructeurs auto américains déçus de l'accord entre Londres-Washington
-
La patronne française d'Instacart va devenir n°2 d'OpenAI
-
Wall Street rassurée par l'accord commercial entre Londres et Washington
-
Victoire du PSG: trois blessés et 45 interpellations
-
L'administration Trump promet un contrôle aérien "de pointe" d'ici fin 2028
-
Appel Trump-Zelensky après la ratification par Kiev de l'accord sur les minerais
-
WTA 1000 de Rome: Gracheva fait vaciller Keys pendant un set
-
Léon XIV, un Américain modéré dans le sillage de François
-
Le nouveau pape, Léon XIV, est américain
-
Léon XIV: Robert Francis Prevost, homme de synthèse modéré et premier pape américain
-
Trump conclut avec Londres la première trêve de sa guerre commerciale mondiale
-
La cérémonie d'ouverture des Jeux de Los Angeles-2028 partagée entre le Coliseum et le SoFi Stadium
-
La Bourse de Paris termine en hausse, profitant de l'optimisme commercial
-
Le Parlement ukrainien ratifie l'accord "historique" avec Washington sur les minerais
-
Droits de douane: Trump célèbre une trêve avec Londres pour le 8 mai
-
Tour d'Italie: Egan Bernal "espère" toujours gagner un autre grand Tour
-
Commémorations du 8-Mai: Charles III mène l'hommage du Royaume-Uni
-
Les cardinaux recommencent à voter après la deuxième fumée noire au Vatican
-
Wall Street ouvre en hausse, se réjouit d'un accord entre Washington et Londres
-
L'UE menace de taxer automobiles et avions américains en réponse à Trump
-
Droits de douane: Trump annonce un accord avec Londres, au périmètre incertain
-
Poutine et Xi affichent leur entente au Kremlin, la trêve en Ukraine violée selon Kiev
-
D'un petit salon à une marque internationale : la marque Franck Provost fête ses cinquante ans
-
Rugby: l'ailier fidjien de Castres Raisuqe meurt dans un accident de voiture
-
Masters 1000 de Rome: Gaston cède face au finaliste 2024
-
Emissions de CO2: les eurodéputés allègent les règles pour l'industrie automobile
-
Au lendemain des bombardements, le choc et l'effroi des survivants de Poonch
-
Droits de douane: Trump annonce un accord "total et complet" avec Londres
-
Accès restreint aux falaises d'Etretat: "il fallait bien qu'on en arrive là un jour"
-
"Les oiseaux ne viennent plus": le nord du Nigeria face à la perte de biodiversité
-
Sénégal: le Parlement examine le sort judiciaire d'ex-ministres soupçonnés de malversations
-
Du rêve au cauchemar américain pour le père d'un expulsé au Salvador
-
Nouvelle-Zélande: une espèce menacée d'escargot filmée en train de pondre par le cou
-
Fumée noire au Vatican, pas de pape à midi le deuxième jour de conclave
-
L'Inde et le Pakistan s'accusent d'attaques de drones après une journée meurtrière
-
Tour d'Italie: Roglic, Ayuso, Van Aert... les coureurs à suivre pendant le Giro
-
Au Vatican, la foule attend la fumée blanche au deuxième jour du conclave
-
Victoire du PSG: 44 personnes en garde à vue, trois blessés
-
Les secours palestiniens quasi paralysés dans une bande de Gaza aux abois
-
Vatican: deuxième jour de conclave et d'attente de la fumée blanche
-
La Bourse de Paris optimiste avec l'accord commercial annoncé par Trump
-
Pour les migrants refoulés d'Europe, le retour amer en Irak

L'astéroïde ayant éradiqué les dinosaures s'est formé au-delà de Jupiter
Le débat autour de la nature de l'astéroïde ayant provoqué l'extinction des dinosaures agite les scientifiques depuis des décennies, mais une nouvelle étude vient d'apporter une pierre déterminante à l'édifice.
Ces travaux, publiés jeudi dans la prestigieuse revue Science, ont utilisé une technique innovante pour démontrer que le coupable de la plus récente extinction de masse, il y a 66 millions d'années, s'était formé au-delà de Jupiter.
Ils réfutent également l'idée qu'il s'agissait en fait d'une comète.
Ce nouvel éclairage sur l'astéroïde s'étant écrasé à Chicxulub, dans l'actuelle péninsule mexicaine du Yucatan, doit permettre de mieux comprendre l'histoire des objets célestes ayant frappé la Terre.
"Désormais, on peut dire que cet astéroïde s'est initialement formé au-delà de Jupiter", a déclaré à l'AFP Mario Fischer-Gödde, auteur principal de l'étude et géochimiste à l'université de Cologne.
Un résultat particulièrement intéressant, notamment car ce type d'astéroïde frappe rarement notre planète.
Et une telle information pourrait se révéler utile pour évaluer une future menace, ou encore expliquer l'arrivée de l'eau sur Terre, selon ce chercheur.
- Echantillons -
Ces nouveaux travaux reposent sur l'analyse d'échantillons de sédiments formés il y a 66 millions d'années, qui ont incorporé les particules projetées dans le monde entier par l'impact de l'astéroïde.
Les chercheurs y ont mesuré les isotopes -- c'est-à-dire les types d'atomes -- d'un élément chimique métallique, le ruthénium. Ce dernier est absent des sédiments terrestres, et les scientifiques savaient donc que le ruthénium mesuré venait "à 100%" de l'astéroïde.
"Notre laboratoire à Cologne est l'un des rares" à pouvoir faire ce genre d'analyse, a souligné Mario Fischer-Gödde. Et il s'agissait d'une première pour étudier l'astéroïde de Chicxulub ou tout autre objet céleste important ayant frappé la Terre, a-t-il ajouté.
Les isotopes de ruthénium permettent de distinguer les deux grands groupes d'astéroïdes existants: ceux de type C (carbonés), qui se sont formés dans le système solaire externe, et ceux de type S (silicatés), formés dans le système solaire interne.
L'étude conclut sans appel que l'astéroïde responsable de l'extinction des dinosaures était un astéroïde de type C, donc formé au-delà de Jupiter.
De précédentes études avaient déjà fait cette hypothèse il y a deux décennies, mais avec beaucoup moins de certitude.
Or ce résultat est frappant, car la majorité des météorites -- qui sont des morceaux d'astéroïdes tombant sur Terre -- sont elles de type S, souligne le géochimiste.
Cela signifie-t-il que l'astéroïde destructeur venait directement d'au-delà Jupiter? Pas forcément, selon le chercheur.
"Nous ne pouvons pas être vraiment sûrs d'où l'astéroïde se trouvait juste avant de frapper la Terre", a-t-il expliqué. Après sa formation, il avait peut-être fait étape dans la ceinture d'astéroïde, située entre Mars et Jupiter et d'où la majorité des météorites proviennent, dit-il.
- Pas une comète -
L'étude réfute par ailleurs l'idée que l'objet ayant frappé la Terre il y a 66 millions d'années était en fait une comète (des roches glacées évoluant aux confins du système solaire). Cette hypothèse a été avancée par une étude de 2021 qui avait fait grand bruit, mais fondée sur des simulations statistiques.
Les analyses d'échantillons montrent aujourd'hui que l'objet avait une composition très différente d'une certaine catégorie de météorite, les chondrites carbonées, dont on pense qu'elles étaient par le passé des comètes. Il est donc "peu probable" que l'objet en question en ait été une, selon Mario Fischer-Gödde.
A la question de l'utilité plus large de ces résultats, le géochimiste avance deux réponses.
D'abord, mieux définir la nature des astéroïdes ayant frappé notre planète depuis ses débuts, il y a quelque 4,5 milliards d'années, pourrait aider à résoudre l'énigme de l'origine de l'eau sur Terre, estime-t-il.
Les scientifiques pensent que l'eau a pu être apportée par des astéroïdes, mais plutôt ceux de type C, comme celui d'il y a 66 millions d'années, frappant pourtant plus rarement.
Remonter dans le temps permet aussi de se préparer à l'avenir, selon le chercheur.
"Si nous trouvons que d'autres extinctions de masses" plus anciennes sont aussi "liées à des astéroïdes de type C", alors si un tel astéroïde doit de nouveau croiser l'orbite de la Terre un jour, "nous devrons être très prudents", lance-t-il. "Car ce serait peut-être le dernier que nous verrons."
A.Mahlangu--AMWN